De kleur van de 2017 Cheval Blanc is diep, robijnrood met paarse tinten. De aanvankelijke neus is intens aromatisch en complex; kwaliteiten die zich in de mond verder ontwikkelen. Er is een mix van rood en zwart fruit zoals framboos, zwarte bes en kers. Bij het openen van de wijn komen er verschillende aroma's vrij. Bloemige, rozennoten worden gepeperd en vervolgens balsamico. Een frisse wijn met een vleugje munt gecombineerd met een dichtheid en tonen van fruitjam met zwarte bes, aardbei en framboos. In de mond is de aanzet volumineus en vult een rond middengehemelte met fruit en kruiden. Een lange afdronk. De kwaliteit van de extreem strakke en dichte tannines is indrukwekkend. Dit is een heerlijke, frisse wijn met bloemige, violette tonen in de afdronk. De wijn is gemaakt met 56% Merlot, 30% Cabernet Franc en 14% Cabernet Sauvignon. Dit is de meeste Cabernet Sauvignon ooit gebruikt in de blend in de geschiedenis van het landgoed.

Vintage 2017

De grootste impact op de wijnoogst was de vorst in april. Deze wijnoogst werd onuitwisbaar beïnvloed door de plotselinge vorst die de Europese wijngaarden tijdens de laatste 10 dagen van april trof. In Bordeaux veroorzaakten de extreem lage temperaturen in de nacht van 26 op 27 april de meeste schade. De laatste keer dat Bordeaux door zo'n intense vorst werd getroffen, was in 1991. Dankzij de ligging werd slechts 30% van de wijngaarden van Cheval Blanc aangetast. Helaas kan hetzelfde niet gezegd worden van het merendeel van de wijngaarden in de Gironde. Na het trauma van deze gebeurtenis handelde het team van het pand snel om de getroffen gebieden aan te pakken. Elk van de bevroren wijnstokken werd voor de tweede keer gemarkeerd en gesnoeid om de groei van een tweede partij druiven te stimuleren. Deze inspanningen werden beloond met uitzonderlijk weer tijdens de zomer en tot aan het einde van de oogst. De meeste van deze tweede partijen druiven bereikten een perfecte rijping en werden gebruikt in de melanges van Cheval Blanc en Petit Cheval. Een grote opluchting voor de teams in de wijngaarden die de hele groeicyclus minutieus hadden gewerkt. Na een droge januari was het weer in februari en maart normaal. April was opnieuw een extreem droge maand, gevolgd door zeer natte maanden in mei en juni (205 mm). Afgezien van de vorst in april waren de temperaturen normaal voor het seizoen. Juli en augustus waren vrij droog met gematigde temperaturen, terwijl de gemiddelde regenval in september de druiven hielp om perfect te rijpen. De oogst werd in oktober bij schitterend weer afgerond. De knopuitbarsting was relatief vroeg; 3 april voor de Merlot en 7 april voor de Cabernet. Middenbloei werd geregistreerd op 25 mei voor de Merlot en 27 mei voor de Cabernet. Ondanks hevige regenval was de bloei overal gezond en homogeen. De rijpingsperiode was tussen 23 en 30 juli, afhankelijk van de druivensoort. Door de extreem droge zomer groeiden de wijnstokken niet te snel. De oogst besloeg een lange periode tussen 6 september en 11 oktober. De droge zomer en het gure weer op het einde van het seizoen zorgden ervoor dat ook de tweede druivenpartij perfect kon rijpen. De wijngaarden waren in goede gezondheid. Door de vorst waren de opbrengsten op het domein met 21 hectoliter/hectare lager dan gebruikelijk. Wel konden er nog mooie wijnen gemaakt worden.

Domein

Château Cheval Blanc bevindt zich in het schilderachtige dorpje Saint-Émilion, in de buurt van de Pomerol-appellatie. De wijngaard beslaat een oppervlakte van 37 hectare en is beplant met Cabernet Franc en Merlot, waarbij de eerste de belangrijkste druivensoort is. Bernard Arnault en Baron Albert Frere, de huidige eigenaren van Cheval Blanc, besloten in 1998 hun gedeelde liefde voor wijn te vieren door de aankoop van een Premier Cru Classé A: Château Cheval Blanc. De dagelijkse leiding van het château is in handen van Pierre Lurton, afkomstig uit een zeer bekende familie van wijnmakers en château-eigenaren. Dankzij zijn aanwezigheid heeft Château Cheval Blanc zijn toppositie in Bordeaux gedurende de afgelopen tien jaar kunnen behouden. Château Cheval Blanc is een van de legendarische wijnhuizen op de rechteroever, samen met Château Pétrus en Ausone. Deze cru staat bekend om zijn immense concentratie en tegelijkertijd finesse en frisheid. Het domein is eigendom van de Belg Albert Frère en Bernard Arnault. Pierre Lurton, afkomstig uit de familie van Dominique Lurton, is verantwoordelijk voor de vinificatie, net zoals bij Château d'Yquem. Dit jaar vond de vinificatie voor de vijfde keer plaats in de ultramoderne nieuwe kelders ontworpen door architect Christian de Portzamparc. Er zijn 50 speciaal gevormde (tronconische) betonnen cuves voor micro-vinificatie per perceel. De keuze voor beton is te danken aan de goede thermische isolatie, terwijl de tronconische vorm zorgt voor een zachtere extractie van de druiven voor een betere gisting. Bovendien wordt alles verwerkt volgens het principe van de zwaartekracht, zodat de wijn of de druiven niet meer worden opgepompt. Deze immense investering is gedaan om de kwaliteit te bevorderen.

Wijn-spijs

Deze wijn is erg mooi om zonder te veel afleiding van te genieten. Anders mooi paren met bijvoorbeeld gegrild vlees, lam, wild, of foie gras.

Score

Wine Enthusiast: 95/100

Jeff Leve: 97/100

Robert Parker: 96/100

Wine Spectator: 96/100