Brunello di Montalcino

Brunello di Montalcino

Brunello di Montalcino is een van de meest prestigieuze en befaamde Italiaanse rode wijnen. De wijnen zijn afkomstig uit het pittoreske stadje Montalcino in de Toscane. Deze wijn is gemaakt van de Sangiovese-druif. Brunello di Montalcino heeft een DOCG-status (Denominazione di Origine Controllata e Garantita). Dit is het hoogste niveau van wijnkwalificatie in Italië. De DOCG-status bevestigt de uitzonderlijke kwaliteit en prestige van Brunello di Montalcino-wijnen en stelt strikte regels en voorschriften vast voor hun productie. Deze regels omvatten onder andere de verplichte gebruikte druivensoort (Sangiovese), minimale rijpingstijden en -methoden, en specifieke criteria voor de oogst en vinificatie. De DOCG-status zorgt ervoor dat Brunello di Montalcino-wijnen voldoen aan strenge normen.

De Sangiovese-druif en het terroir van Montalcino

De kern van Brunello di Montalcino is de Sangiovese-druif, die lokaal bekend staat als "Brunello." Deze druiven gedijen goed in het warme klimaat en de kalkrijke bodems van Montalcino. De druiven staan bekend om hun dikke schil en hoge zuurgraad, wat de wijnen structuur en levensvatbaarheid geeft. Brunello di Montalcino ontleent zijn buitengewone karakter aan het uitzonderlijke terroir van Montalcino. Dit gebied, gelegen in het hart van Toscane, wordt gekenmerkt door zijn unieke microklimaat en gevarieerde bodemtypen. De heuvels van Montalcino bieden zowel beschutting tegen de koude wind vanuit het noorden als een uitstekende blootstelling aan de warme Toscaanse zon. Dit zorgt voor optimale rijpingsomstandigheden voor de Sangiovese-druif. De bodems van Montalcino variëren van zanderige kleigronden tot kalksteen en leisteen. Deze diversiteit stelt wijnmakers in staat om verschillende terroirs te benutten en wijnen met uiteenlopende smaakprofielen te creëren. De hoger gelegen wijngaarden, die doorgaans worden gebruikt voor de productie van Brunello di Montalcino, bieden een koeler klimaat en leveren druiven met uitgebalanceerde zuren en complexiteit.

De geschiedenis van Brunello di Montalcino

Het verhaal van Brunello di Montalcino zoals we het vandaag kennen, begon in de 19e eeuw met de Biondi-Santi-familie. Clemente Santi wordt beschouwd als de grondlegger van de Brunello di Montalcino-wijn. Hij begon te experimenteren met het klonen van de Sangiovese-druif om een wijn van uitzonderlijke kwaliteit te creëren. Zijn kleinzoon, Ferruccio Biondi-Santi, zette dit werk voort en produceerde in 1888 de eerste officiële Brunello di Montalcino-wijn. Ferruccio zag het potentieel van de wijn om te verouderen en zijn complexiteit te ontwikkelen. Hierdoor begon hij met het bewaren van enkele flessen voor toekomstige generaties. In 1960 verkreeg Brunello di Montalcino de DOC-status (Denominazione di Origine Controllata) en in 1980 de felbegeerde DOCG-status (Denominazione di Origine Controllata e Garantita), die het hoogste niveau van wijnkwalificatie in Italië vertegenwoordigt. Deze erkenning bevestigde de uitzonderlijke kwaliteit en reputatie van Brunello di Montalcino.

Het verouderingsproces van Brunello di Montalcino

Een van de meest opvallende kenmerken van Brunello di Montalcino is het verouderingspotentieel. Volgens de regelgeving moet deze wijn minimaal vier jaar rijpen voordat hij op de markt wordt gebracht, waarvan minstens twee jaar in eikenhouten vaten. Voor de Riserva-versie is een nog langere rijping vereist. Dit verouderingsproces zorgt ervoor dat de wijn complexiteit en diepgang ontwikkelt, met aroma's van rijp rood fruit, kruiden, tabak en leer.

Brunello vs. Rosso di Montalcino

Een andere intrigerende wijn uit Montalcino is Rosso di Montalcino. Terwijl Brunello di Montalcino bekendstaat om zijn lange verouderingspotentieel en complexiteit, is Rosso di Montalcino een jongere, levendige versie. Beide wijnen worden gemaakt van dezelfde Sangiovese-druif, maar terwijl Brunello minimaal vier jaar rijpt voordat hij op de markt komt, heeft Rosso slechts één jaar veroudering nodig. Hierdoor behoudt Rosso di Montalcino zijn frisse fruitigheid en is hij eerder toegankelijk. Het is een uitstekende keuze voor wie de stijl van Montalcino wil proeven zonder te wachten op de lange rijpingsperiode van Brunello. Daarnaast doet de Rosso niet altijd onder voor de Brunello en worden ook onder de benaming Rosso di Montalcino dijkers van wijnen gemaakt. De prijs is ook een stuk lager, wat het voor veel mensen ook een interessante wijn maakt.

De beroemdste Brunello di Montalcino wijnen

Binnen de wereld van Brunello di Montalcino zijn er enkele producenten die een legendarische status hebben bereikt. Eén van de meest bekende is Biondi-Santi, wiens Brunello di Montalcino wijnen vaak als referentiepunt worden beschouwd. Hun pionierswerk in de late 19e en vroege 20e eeuw legde de basis voor de huidige Brunello di Montalcino. Andere gerenommeerde producenten zijn onder meer Case Basse, Poggio di Sotto en Altesino, wier wijnen keer op keer worden geprezen voor hun consistentie en complexiteit.