De wijn is intens gekleurd en heeft uitstekende tanninestructuren. De wijn is opmerkelijk compact en zacht, met een mooie concentratie van aroma's en smaak. De ruime en sappige neus opent met aroma's van zwarte bessen, samen met tonen van viooltjes. Daarnaast komen er aroma's vrij van kruiden, zoethout en vleugjes munt. De dichte aanzet leidt tot een fris en zacht mondgevoel, ondersteund door zijdezachte tannines, tonen van peper en donkere chocolade die een algehele indruk van sappigheid en balans achterlaten. De afdronk is mooi uitgebalanceerd en opvallend lang. Deze jaargang is gemaakt van 60% Cabernet Sauvignon, 27% Merlot, 9% Cabernet Franc, 3% Petit Verdot en 1% Carmenère.

Vintage 2018

De eerste helft van 2018 werd gekenmerkt door hevige regenval en zware hagelbuien in de winter, gevolgd door een veel zachter voorjaar. Koele temperaturen in maart werden gevolgd door een warme periode in april, wat de groei van de vegetatie ten goede kwam en de wijnstokken iets eerder dan normaal in bloei bracht. Deze trend werd vanaf juni bevestigd toen warm en zonnig weer ertoe leidde dat de wijnstokcyclus 5 dagen voorliep op het gemiddelde. In juli maakte de hoge luchtvochtigheid in combinatie met de zomerse hitte het moeilijk om de wijnstokken gezond te houden, maar de constante zorg van de telers zorgde ervoor dat alle kwaliteiten van de wijngaard behouden bleven. Gelukkig zette drie maanden lang heet en droog weer in, met temperaturen die soms boven de 30°C uitkwamen, waardoor de meeldauwaanvallen stopten. Hoewel de omstandigheden in de eerste helft van het jaar niet voor een geweldige oogst zorgden, zorgden de recordtemperaturen, de geringe regenval en de relatieve droogte die volgden in de zomermaanden ervoor dat de situatie werd rechtgezet. De druiven waren klein maar buitengewoon rijk aan suiker en tannines. Door de opmars van de wijnstokcyclus en de hete, droge zomer begon de oogst eind augustus voor de witte druiven en begin september voor de rode druiven. Bij Château Clerc Milon begon de pluk met de Merlot op 17 september en eindigde met de Petit Verdot en Carmenère op 10 oktober.

Domein

Château Clerc Milon is gelegen in het noordoosten van de Pauillac-appellatie, op de prachtige kam van Mousset, met uitzicht op de Gironde. Het landgoed omvat ongeveer 41 hectare aan wijngaarden, geplant op een lichte helling die natuurlijke afwatering en blootstelling aan zonlicht bevordert. De nabijheid van de rivier creëert een microklimaat dat de wijnstokken in de lente beschermt tegen vorst, het risico op hagel vermindert en voor verkoeling zorgt in de zomer. De bodem bestaat uit zandig grind en kleikalksteen. De wijngaard is beplant met vijf typische druivensoorten voor de regio: Cabernet Sauvignon (50%), Merlot (37%), Cabernet Franc (10%), Petit Verdot (2%) en Carménère (1%). De wijnstokken hebben een gemiddelde leeftijd van 53 jaar, wat waarschijnlijk een van de hoogste is in de Médoc. De wijnstokken zijn dicht geplant, met een dichtheid variërend tussen 8.500 en 10.000 per hectare, afhankelijk van het perceel.

De geschiedenis van het landgoed begon met de verkoop van de grotere Lafite-landgoederen tijdens de Franse Revolutie, waarbij de familie Clerc een deel kocht in de buurt van Milon. In 1970 kocht Baron Philippe de Rothschild van Mouton Rothschild het domein dat in de daaropvolgende decennia is uitgebreid. De twee dansers van het label vertegenwoordigen een 17e-eeuws werk in goud en edelstenen dat te zien is in het Museum of Wine in Art in Château Mouton Rothschild.

Wijn-spijs

Goed te combineren bij rood vlees, lam, wild of mooie kazen. Of gewoon zo natuurlijk.

Score

Jane Anson (Decanter): 96/100 "The progression of this property continues to be evident in the glass with a beautiful classicism, full of life and layers comprising dark spice and touches of black pepper against blueberry and cool fruits, pumped up by black chocolate and liquorice. It’s confident and clearly has a fierce quality to the tannins giving a long life ahead of it. The harvest started on September 17, one week later than Mouton because of its cooler terroir, with the blend completed by 3% Petit Verdot and 1% Carménère. This is the last vintage with Jean-Emmanuel Donjoy at the helm as he’s making his way over to Mouton-Rothschild to work alongside Philippe Dhalluin. A tough gig to turn down of course, but I will miss the work he has done here and look forward to seeing what his successor will add. Drinking Window 2026 - 2040."

James Suckling: 95/100 "Blackcurrants, tobacco, graphite, cloves and dried leaves on the nose. It’s medium-to full-bodied with firm, tightly knit tannins. Structured and compact with a long, mineral finish. Tight and austere. Very pretty structure here. Wait until 2025."