Strogele kleur met groene accenten. De neus is aanvankelijk relatief discreet, met tonen van prachtig rijp geel fruit. Walsen met het glas zal een complex aromatisch palet van wit en geel fruit onthullen (grapefruit, wijngaardperzik, abrikoos, citroen). Daarnaast onthulpt het aroma's van witte bloemen, specerijen en toast. Deze wijn begint fris en heerlijk in de mond met een prachtig evenwicht tussen rijpheid en frisheid. De smaak is rijk en vertoont een mooie fluweelachtige textuur, met als hoogtepunt een zeer lange afdronk die zowel fris is en aromatisch complex. De 2018 vintage is gemaakt van 90% Sauvignon Blanc, 5% Sauvignon Gris en 5% Sémillon.  

De druiven worden met de hand geplukt in kleine kratten en geperst in een zuurstofvrije omgeving met behulp van een inert gas het aromatische potentieel van de druiven te behouden. Dit wordt gevolgd door fermentatie in het Frans eikenhouten vaten (50% nieuw eiken) en koude bezinking. De wijn rijpt daarna 12 maanden op de droesem en op vaten met behulp van bâtonnage (50% nieuw + 50% eerder gebruikt voor één vintage). 

Vintage 2018

Voor Pessac-Léognan varieerde de vintage van 2018 in kwaliteit van goed tot subliem. Het groeiseizoen begon met een milde winter, die al snel veranderde in een onstuimige en natte lente. Het weer schommelde tussen zware regenval en hevige hagelbuien, die een groot aantal problemen met zich meebrachten, variërend van rot en ziekten. Met name de problemen veroorzaakt door meeldauw waren omvangrijk en uitputtend om aan te pakken, vooral voor producenten wier biologische certificering hen verhinderde om sprays of andere soortgelijke preventieve maatregelen te gebruiken. Gelukkig kwam er een warme, droge zomer in het spel, die hielp de wijnstokken uit te drogen en ze van ziekten te bevrijden. De warmte hielp de druiven tot fenolische rijpheid te komen, maar sommige wijnstokken begonnen last te krijgen van uitdroging en enkele van de jongere, minder gevestigde planten stopten volledig. Wijnstokken die op meer watervasthoudende bodems waren gevestigd, konden het meeste profiteren van de eerdere lenteregens en presteerden doorgaans beter, terwijl wat lichte regenval in de late zomer andere die ziek waren, hielp versterken. Gelukkig bleven de nachten, ondanks de warme dagen, koel, wat hielp om de wijnstokken nieuw leven in te blazen en de zuurgraad, aroma's en versheid in de druiven te behouden. De pluk voor de witte variëteiten begon in augustus, eerder dan normaal, om zoveel mogelijk zuurgraad en aromatisch karakter te behouden. Voor de rode wijnen was de pluk in september aan de gang en duurde tot oktober. Door de koele nachten hadden de meeste wijnen de zuurgraad en aroma's behouden waar de appellatie Pessac-Léognan bekend om staat, en als resultaat werden er prachtige wijnen gemaakt. 

Domein

In de 14e eeuw tekende Verrier Du Bosq de eerste geregistreerde akten voor enkele rijen wijnstokken. George Smith, een Schotse wijnhandelaar, verwierf het pand in het midden van de 18e eeuw en noemde het naar zichzelf. Lodi Martin Duffour-Dubergier, burgemeester van Bordeaux en ondertekenaar van de officiële Bordeaux classificatie van 1855, verwierf het landgoed in 1842 en verhief het tot Grand Cru Exceptionnel-status. In 1990 werden Daniel en Florence Cathiard verliefd op Château Smith Haut Lafitte, dat ze kochten met de vaste bedoeling om zijn traditie van uitmuntendheid voort te zetten. "Onze filosofie kan in één zin worden samengevat: al het mogelijke doen om van elke vintage rode en witte wijn ons magnifieke terroir waardig te maken." Na drie jaar van renovatie van het landgoed, kwamen de Cathiards er wonen, om zich te wijden aan het toezicht op de wijnbouw, met de hulp van een getalenteerd en gemotiveerd team.

Wijn-spijs

Deze wijn gaat uitstekend bij vis, schaal en schelpdieren.

Score

James Suckling: 98/100 "Dried apple, apricot, grapefruit zest, flint and a hint of hay on the nose. It’s full-bodied with crisp acidity and tight, concentrated layers of fresh and dried fruit. Incredible depth and focus. Even better from 2022."

Lisa Perrotti-Brown (Wine Advocate): 96/100 "The Smith Haut Lafitte 2018 Blanc is a blend of 90% Sauvignon Blanc, 5% Sémillon and 5% Sauvignon Gris, aged in 50% new oak barriques. The nose hits the ground running with vibrant notions of fresh grapefruit, yuzu zest and lemon tart, plus touches of lime leaves, sea spray, green mango and wet pebbles. The medium to full-bodied palate quivers with energetic citrus and mineral-inspired flavors, charged with fantastic tension and delivering a gorgeous silkiness to the texture, finishing long and steely. A bedazzling Pessac-Leognan that cannot fail to impress, it should show best after a couple of years of cellaring and then drink for a good 15+ years. Drink from 2023 - 2038."