De 2020 Château Lafon-Rochet is een blend van 61% Cabernet Sauvignon, 33% Merlot, 3% Cabernet Franc en 3% Petit Verdot. De wijn heeft aroma's van bloemen, sigarenpapier, natte aarde, rook, chocolade, bramen en rode pitvruchten openen de neus. Maar het is in de mond waar de wijn echt schittert met al zijn lagen vol, geconcentreerd, lang, donker, rond, vol, rijp fruit. De afdronk is lang, stevig en levendig met een romige eindnoot. Dit is de laatste vintage van de Tesseron-familie die de oogst binnenhaalde en de wijn vinifieerde. De wijn heeft minimaal 12 maanden op Frans eiken gerijpt. 

Vintage 2020

Voor Saint-Estèphe was de wijnoogst van 2020 uitzonderlijk goed en kon Saint-Èstephe gezien worden als appellatie die wellicht de beste wijnen opleverde in deze vintage. Net als in de rest van Bordeaux begon het groeiseizoen met zeer milde winter, die daarna overging in een zacht voorjaar. Tijdens de lente viel erg veel regen, waardoor de bodems verzadigd raakten. Ook werd de lente nog geteisterd door wat vorst. Gelukkig was de periode van vorst maar van korte duur en zorgde de warme lente voor een vroege bloei. De zomermaanden werden gekenmerkt door warmte, waardoor de druiven snel fenolisch rijp werden. Echter brachten de aanhoudende hoge temperaturen ook problemen met droogte mee. Dit was vooral een probleem voor sommige jongere wijnstokken die nog onvoldoende lange wortels hadden om diepe grondwaterreserves aan te breken. De wijngaarden die op meer op klei gebaseerde bodems liggen, presteerden over het algemeen het beste, aangezien klei een goed watervasthoudend vermogen heeft en de bodem tijdens de eerdere lentevloed was verzadigd. Medio augustus kwam er zeer welkome regenval, waardoor de droogte verholpen was. Het najaar werd gekenmerkt door een mooie herfst, met iets koelere temperaturen, vooral 's nachts. Hierdoor werden de zuurgraad en de aroma's in de druiven behouden. De oogst begon vroeg, vooral voor Merlot. Cabernet Sauvignon werd ook verrassend snel geplukt. De resulterende wijnen waren meestal medium tot full-bodied, met gemiddeld alcoholgehalte en stevige, getextureerde tannines in evenwicht gehouden door frisse zuren. Het fruitkarakter varieerde van donker braamrood tot zwarte bosvruchten tot kruiden, peperkruiden en tabak. 

Domein

Château Lafon-Rochet is een wijnproducent gevestigd in Saint-Estèphe, de noordelijkste appellatie in de Médoc. Château Lafon-Rochet dateert uit de 17e eeuw en werd geclassificeerd als één van de tien Quatrièmes Grand Crus in de Bordeaux-classificatie van 1855. Tegen het einde van de jaren vijftig verkeerde het landgoed in een staat van verval. Guy Tesseron (van de Tesseron-familie – internationaal bekend als Cognac-producenten) nam het kasteel in 1960 over en begon met het restaureren van het wijngoed. De familie Tesseron is tevens eigenaar van Château Pontet Canet in Pauillac. De gistkamer en het wijnpakhuis werden gerestaureerd en ook het kasteelgebouw werd gesloopt en herbouwd. De familieleden besloten om het landhuis geel te schilderen en de etiketten op zowel de Grand Vin als de tweede wijn te veranderen om dit weer te geven. Het gele landhuis blijft vandaag een aspect van de branding van het landgoed. De wijngaarden, die bovenop grind-, klei- en zandgronden liggen, werden opnieuw aangeplant om een meer consistente stijl van wijn te geven. 

Er zijn ongeveer 40 individuele percelen druiven in de Lafon-Rochet-wijngaard, die allemaal apart worden gevinifieerd in de wijnmakerij in een combinatie van betonnen vaten, RVS-tanks en temperatuurgecontroleerde vaten. Druiven van de oudere wijnstokken, die intenser en complexer van smaak zijn, worden gereserveerd voor de Grand Vin, terwijl die van de jongere wijnstokken in de blend gaan voor de tweede wijn.

In september 2021 werd aangekondigd dat de Frans-Zwitserse vastgoedmiljardair Jacky Lorenzetti, eigenaar van châteaux Pédesclaux, Lilian-Ladouys en d'Issan, bezig was om het kasteel over te kopen. 2021 was Tesserons laatste vintage van dit château zijn.

Wijn-spijs

Deze wijn gaat uitstekend bij een gegrild stuk dry aged rundvlees.

Score

James Suckling: 93-94/100 "Blackberry and spice with firm, chewy tannins that show polish and focus. It’s medium-to full-bodied with excellent energy. Blackberry and blackcurrant character on the finish with a touch of cedar and spice."

Vinous: 92-94/100: "The 2020 Lafon-Rochet was picked September 15–20 and marks the first collaboration between consultants Jean-Claude Berrouet and Eric Boissenot, who both worked on the blending. It has a really lovely bouquet of blackberry, briar and faint estuarine scents, hints of crushed iris flower emerging with time. The palate is medium-bodied with grainy tannins and modest depth, and quite fleshy; lip-smacking salinity urges you to take another sip. Intriguingly, it comes across a tad Pomerol-like on the finish, completing a top-notch Lafon-Rochet that may well end up at the top of my banded score. Drink 2024-2044."