De 2018 vintage is gemaakt van 60% Cabernet Sauvignon, 34% Merlot, 4% Cabernet Franc en 2% Petit Verdot. Deze wijn heeft een donkerrode, bijna zwarte kleur. De neus doet denken aan vers fruit (frambozen, kersen, aardbeien) en, na walsen in het glas, complexere tonen van specerijen, gedroogde kruiden, venkel en een lichte bloemige nuance. De wijn is mooi uitgebalanceerd in de mond, met een goede concentratie. Ondanks een aanzienlijke hoeveelheid tannine, blijft hij soepel en rijk, met een uitstekende balans. De textuur is delicaat en nauwkeurig. De wijn heeft 8 maanden in vaten op de droesem gerijpt. (60% nieuw). 

Vintage 2018

Voor Pessac-Léognan varieerde de vintage van 2018 in kwaliteit van goed tot exceptioneel. Het groeiseizoen begon met een milde winter, die al snel veranderde in een onstuimige en natte lente. Het weer schommelde tussen zware regenval en hevige hagelbuien, die een groot aantal problemen met zich meebrachten, variërend van rot en ziekten. Met name de problemen veroorzaakt door meeldauw waren omvangrijk en uitputtend om aan te pakken, vooral voor producenten wier biologische certificering hen verhinderde om sprays of andere soortgelijke preventieve maatregelen te gebruiken. Gelukkig kwam er echter een warme, droge zomer in het spel, die hielp de wijnstokken uit te drogen en ze van ziekten te bevrijden. De warmte hielp de druiven tot fenolische rijpheid te komen. De nachten bleven, ondanks de warme dagen, mooi koel, wat hielp om de zuurgraad, aroma's en versheid in de druiven te behouden. De pluk voor de witte variëteiten begon in augustus, eerder dan normaal, om zoveel mogelijk zuurgraad en aromatisch karakter te behouden. Voor de rode wijnen begon de pluk in september en duurde tot oktober. Als gevolg van de warme zomer waren de druiven klein en geconcentreerd en voor het grootste deel in uitstekende gezondheid.
De beste wijnen hadden een verfijnde structuur en gebalanceerde tonen van kruiden en tabak naast geconcentreerd fruit.

Domein

In de 14e eeuw tekende Verrier Du Bosq de eerste geregistreerde akten voor enkele rijen wijnstokken. George Smith, een Schotse wijnhandelaar, verwierf het pand in het midden van de 18e eeuw en noemde het naar zichzelf. Lodi Martin Duffour-Dubergier, burgemeester van Bordeaux en ondertekenaar van de officiële classificatie van 1855, verwierf het landgoed in 1842 en verhief het tot Grand Cru Exceptionnel-status. In 1990 werden Daniel en Florence Cathiard verliefd op Château Smith Haut Lafitte, dat ze kochten met de vaste bedoeling om zijn traditie van uitmuntendheid voort te zetten. "Onze filosofie kan in één zin worden samengevat: al het mogelijke doen om van elke vintage rode en witte wijn ons magnifieke terroir waardig te maken." Na drie jaar van renovatie van het landgoed, kwamen de Cathiards er wonen, in de 18e-eeuwse chartreuse uit de tijd van George Smith, om zich te wijden aan het toezicht op de wijnbouw, met de hulp van een getalenteerd en gemotiveerd team.

Wijn-spijs

Deze wijn gaat uitstekend bij fazant, kwartel, kip, duif, kalfsvlees of eend.

Score

James Suckling: 98/100 "Purity of fruit here with plum and cherry aromas, as well as wet earth and spice. Light stone. Very floral and vivid. Full-bodied with layers of ripe tannins that are balanced and polished. Savory finish. Incredibly polished and refined. Goes on for minutes. One of the finest Smith-Haut Lafittes I have tasted. Drink after 2024."

Lisa Perrotti-Brown (The Wine Independent): 97+/100 "A blend of 60% Cabernet Sauvignon, 34% Merlot, 4% Cabernet Franc and 2% Petit Verdot, aged in 60% new barriques, the very deep garnet-purple colored 2018 Smith Haut Lafitte bursts onto the scene with showy scents of crème de cassis, mocha, licorice and cedar chest, followed by suggestions of baked plums, smoked meats, tar and tobacco leaf. The medium to full-bodied palate brings sophistication to all that flamboyant fruit with a beautifully styled frame of finely grained tannins and bold freshness, finishing bright and fruity with loads of minerally sparks. This is a stunning, singular style that is sure to turn heads! Drink from 2026 - 2056."