Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay

Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay: Rijk en Vol van Smaak

Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay is een wijnsoort die steeds populairder wordt in Nederland. Het zijn volle, romige en vaak vette wijnen met aroma's van tropisch fruit, vanille, kokosnoot, boter en karamel. Ze zijn vaak voller dan houtgerijpte Chardonnays uit bijvoorbeeld de Bourgogne.

Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay wordt vaak gerijpt op Amerikaans eikenhout, wat een andere smaak geeft dan Europees (Frans) eikenhout. Amerikaans eikenhout geeft de wijn een meer uitgesproken vanillesmaak, terwijl Europees eikenhout meer subtiele smaken aan de wijn toevoegt. De keuze voor het type eikenhout waarop de wijn gerijpt wordt, is afhankelijk van de wijnmaker en het gewenste smaakprofiel van de wijn. Toch gebruiken sommige wijnmakers in Californië ook Frans eiken, maar dit verschilt per wijnmaker en de stijl van de wijn. 

In Nederland is de Bernardus Chardonnay zeer bekend. Maar wist je dat er ook betaalbare alternatieven zijn zoals deze van Adulation en Panamera uit Californië? Bernardus is vooral bekend vanwege de merknaam, omdat het van Ben Pon was, maar andere wijnen zijn minstens net zo lekker, of beter!

Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay past goed bij gerechten met een rijke smaak, zoals romige pasta's, kipgerechten en visgerechten met een romige saus.

Houtgerijpte Chardonnay uit Amerika (Californië)

Chardonnay is een druivensoort die zijn oorsprong vindt in de Bourgogne-streek van Frankrijk. Het is een van de meest populaire witte wijnen ter wereld en wordt verbouwd in verschillende delen van de wereld, waaronder Californië en Oregon in de Verenigde Staten. De geschiedenis van Chardonnay gaat terug tot de middeleeuwen, toen de druif voor het eerst werd verbouwd in de regio Bourgogne.

De Bourgogne-streek van Frankrijk staat het meest bekend om zijn Chardonnay-wijnen. Chardonnay kan onwijs van smaak verschillen, afhankelijk van de stijl van de wijnmaker, de bodemkenmerken en het klimaat waar de druiven verbouwd worden. Chablis-chardonnay heeft bijvoorbeeld een unieke smaak die wordt beïnvloed door de kalkrijke bodem van de regio en het relatief koele klimaat. Deze wijn heeft een hoge zuurgraad en een minerale smaak die doet denken aan krijt of vuursteen. Wijnmakers uit Chablis gebruiken ook maar weinig houtrijping, waardoor de Chablis Chardonnay haar relatieve frisheid behoudt. In de Bourgogne-streek wordt Chardonnay ook verbouwd in bijvoorbeeld de bekende dorpen Meursault, Puligny-Montrachet en Chassagne-Montrachet. Deze wijnen zijn vaak voller en vetter van smaak, met tonen van tropisch fruit, vanille en eiken. Ze zijn vaak eleganter dan Chardonnay-wijnen uit Californië, die vaak nog vetter en voller zijn door het warmere klimaat. Maar ook hier zijn verschillen!

Amerikaanse Chardonnay: Californië en Oregon

De Verenigde Staten zijn een belangrijke producent van Chardonnay-wijnen, met name Californië en Oregon. In Californië wordt Chardonnay verbouwd in onder andere de bekende gebieden Sonoma, Monterey en Napa Valley. De Chardonnay-wijnen uit deze regio's hebben een volle, fruitige smaak met tonen abrikoos, ananas, rijp geel fruit, meloen en perzik, grapefruit of limoen en aroma's van vanille en eikenhout. Sommigen zijn voller en romiger dan anderen. In Sonoma en Monterey bijvoorbeeld zijn er veel invloeden vanuit de Stille Oceaan waardoor de temperaturen relatief koel blijven en dit straalt zich eveneens uit in de wijnen. Ze zijn vaak net iets frisser en eleganter dan wijnen uit een warmer klimaat. In Californië zie je naast Chardonnay ook veel Cabernet Sauvignon.

In Oregon wordt ook Chardonnay verbouwd in bijvoorbeeld de Willamette-vallei, waar het klimaat koeler is. Hier hebben de wijnen gemiddeld een hogere zuurgraad dan die uit Californië. Je ziet hier bijvoorbeeld ook veel Pinot Noir. Eigenlijk dezelfde combinatie als in de Bourgogne. 

Chardonnay-wijnen uit de Verenigde Staten worden vaak houtgerijpt, wat betekent dat ze worden gerijpt op eiken vaten. Dit proces geeft de wijn een romige textuur en tonen van vanille en karamel. Deze houtgerijpte wijnen uit Californië en Oregon zijn populair bij wijnliefhebbers over de hele wereld vanwege hun rijke smaak en complexiteit. Zie je op een etiket Barrel Fermented Chardonnay staan, dan kun je er dus van uit gaan dat de wijn houtgerijpt is. 

Het vinificatieproces van Californische Chardonnay

Het vinificatieproces van Amerikaanse houtgerijpte Chardonnay is een belangrijk onderdeel van de wijnproductie. Hieronder worden de belangrijkste stappen van het proces beschreven.

Amerikaans eiken

Eikenhouten vaten spelen een belangrijke rol bij de productie van houtgerijpte Chardonnay. Deze vaten geven de wijn smaak- en aromacomponenten zoals vanille, boter en karamel. De duur van de rijping op eikenhouten vaten is afhankelijk van de gewenste smaakprofiel van de wijn. Over het algemeen varieert de rijpingstijd van enkele maanden tot twee jaar. Vaak kiezen Californische wijnmakers voor het gebruik van Amerikaanse eikenhouten vaten. Deze geven vaak meer vanille, karamel en eiken aroma's af aan de wijn. Frans eiken is subtieler en wordt vaker in bijvoorbeeld de Bourgogne gebruikt en in de oude wijnwereld. Toch zijn er steeds meer Californische producenten die de elegante Bourgondische stijl willen laten zien in hun wijnen, waardoor er ook door sommige producenten Frans eiken wordt gebruikt. Deze wijnen zijn vaak eleganter, frisser en complexer van smaak omdat de wijnen niet overheerst worden door vanille, boter en karamel.

Malolactische gisting

Malolactische gisting (of eigenlijk fermentatie) is een belangrijke stap in de vinificatie van Amerikaanse houtgerijpte Chardonnay. Tijdens deze gisting wordt appelzuur omgezet in melkzuur, waardoor de wijn zachter en romiger wordt. Dit proces vindt plaats na de alcoholische gisting en duurt meestal enkele weken tot enkele maanden.

Op welke temperatuur drink je houtgerijpte Chardonnay?

Bij het serveren van een houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay is het belangrijk om de juiste temperatuur te hanteren. Over het algemeen geldt dat een houtgerijpte Chardonnay op een iets hogere temperatuur geserveerd dient te worden dan een niet-houtgerijpte Chardonnay. 

Een houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay kan het beste geserveerd worden op een temperatuur tussen de 10 en 12 graden Celsius. Deze wijnen zijn vaak voller, vetter en romiger van smaak, waardoor ze niet extreem gekoeld geserveerd hoeven worden. Je kunt ze zelfs ook karafferen. Haal de Chardonnay dus iets op tijd uit de koelkast zodat ze niet té koud zijn.

Een niet-houtgerijpte Chardonnay kan iets koeler geserveerd worden, tussen de 8 en 10 graden Celsius.

Bewaarpotentieel van houtgerijpte Chardonnay

Een houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay heeft over het algemeen een goed bewaarpotentieel. De wijn kan enkele jaren in de kelder bewaard worden, waarbij de smaken zich nog verder kunnen ontwikkelen. Het is echter wel belangrijk om de wijn onder de juiste omstandigheden te bewaren, zoals een constante temperatuur en vochtigheidsgraad.

Wanneer de wijn op dronk is, hangt af van de specifieke wijn en de persoonlijke voorkeur van de drinker. Over het algemeen geldt dat een houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay het beste gedronken kan worden wanneer de wijn nog fris en subtiel is. Naarmate de wijn ouder wordt, kunnen de smaken en aroma's meer geprononceerd worden, wat niet voor iedereen even aantrekkelijk is. Goedkopere Chardonnay wijnen kun je prima 1 jaar laten liggen, maar doe dit niet te lang. Sowieso oxideert witte wijn snel, waardoor je de frisheid en aroma's verliest. Drink de wijn dus gewoon binnen 5 jaar lekker op. Een duurdere Chardonnay kan best iets langer blijven liggen, maar het kan wel gaan oxideren.

Wat eet je bij houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay?

Houtgerijpte Amerikaanse Chardonnay wijnen zijn perfect te combineren met visgerechten. De wijn past goed bij vette vissoorten, zoals zalm, en kan ook uitstekend worden gecombineerd met schaal- en schelpdieren, zoals kreeft en garnalen. Het houtachtige karakter van de wijn past goed bij de smaak van vettere vis of vis met romige sauzen.

Daarnaast past deze wijn ook goed bij gevogelte en andere gerechten, zoals romige pasta's en risotto's.